Strategibola – Lionel Messi Bawa Inter Miami Menang. Tidak ada yang bisa menghentikan Lionel Messi. Bahkan angin dingin yang menggigit dan suhu beku di Children’s Mercy Park tak mampu memadamkan sihir pemain asal Argentina ini. Dalam pertandingan yang berlangsung pada Kamis (20/2) WIB, Messi menjadi pahlawan setelah mencetak gol kemenangan yang luar biasa, membawa Inter Miami menang 1-0 atas Sporting KC di Piala CONCACAF Champions.
Bertarung Melawan Dingin dan Tekanan
Suhu yang turun hingga -9 derajat Fahrenheit (sekitar -23 derajat Celsius) menjadi tantangan besar bagi kedua tim. Pertandingan dimulai dengan suhu 6 derajat yang turun menjadi 2 derajat menjelang akhir babak pertama. Meskipun cuaca ekstrem, Messi tetap tampil penuh semangat dan konsentrasi. Inter Miami menguasai hampir 70% penguasaan bola sepanjang pertandingan, namun peluang yang diciptakan tak mudah menembus pertahanan kuat dari Sporting KC.
Di babak pertama, Sporting KC memiliki peluang terbaik lewat tendangan bebas Memo Rodríguez yang sukses digagalkan oleh Oscar Ustari, kiper Inter Miami. Meskipun begitu, anak asuh Javier Mascherano ini tetap mendominasi permainan dan terus menggempur pertahanan tim tuan rumah.
Kepahlawanan Messi dalam Kondisi Dingin
Babak kedua menjadi milik Lionel Messi. Pada menit ke-57, Sergio Busquets melepaskan umpan panjang yang sempurna, mengirim bola sejauh 30 yard ke arah Messi yang sedang berlari. Dengan tenang, Messi mengarahkan bola ke dadanya, berputar tajam, dan melepaskan tembakan dengan akurasi tinggi yang menggetarkan gawang Sporting KC. Gol tersebut langsung memecah kebuntuan dan menjadi penentu kemenangan Inter Miami.
View this post on Instagram
Namun, pertandingan tak berjalan mulus begitu saja. Sporting KC berusaha bangkit dan memiliki peluang besar pada menit ke-62 ketika Daniel Salloi gagal memanfaatkan peluang satu lawan satu dengan Ustari. Pertahanan Inter Miami tampil solid, menjaga gawang mereka tetap aman hingga akhir pertandingan.
Kepemimpinan Mascherano dan Kinerja Lini Pertahanan
Pelatih debutan Javier Mascherano sukses membawa Inter Miami tampil kuat meski dalam kondisi cuaca yang ekstrem. Di lini belakang, Inter Miami tampil sangat disiplin, menghalau setiap serangan yang datang. Pemain bertahan mereka, bersama Ustari di bawah mistar, memberikan penampilan luar biasa yang membuat Sporting KC kesulitan untuk mengembangkan permainan.
Bintang Sporting KC, Dejan Joveljic, gagal memberikan dampak signifikan di pertandingan ini. Kecewa dengan penampilannya yang kurang cemerlang, Peter Vermes, pelatih Sporting KC, mungkin perlu menyesuaikan taktik agar Joveljic bisa lebih optimal di pertandingan mendatang.
Messi: Lebih dari Sekadar Pemain Bintang
Tak hanya soal golnya, Messi menunjukkan mentalitas juara yang luar biasa dalam pertandingan ini. Berjuang dalam suhu ekstrem dan dihadapkan pada tekanan besar, Messi terus menunjukkan dedikasinya untuk membawa Inter Miami meraih kemenangan. Dengan gol tersebut, Messi terus menunjukkan bahwa meski usianya sudah 37 tahun, dia masih menjadi pemain yang tidak bisa diabaikan.
Menurut data dari Opta, Messi telah terlibat langsung dalam 66 gol (52 gol dan 14 assist) dalam 81 pertandingan babak gugur di kompetisi klub kontinental, termasuk Liga Champions UEFA dan Piala CONCACAF Champions. Rekor luar biasa ini membuktikan konsistensi dan kualitasnya yang tak terbantahkan.
Debut Buruk Joveljic dan Harapan Masa Depan
Sementara Messi menjadi pahlawan, Joveljic mengalami debut yang jauh dari harapan. Terbukti dari penampilannya yang kurang berbahaya, Joveljic tampak kesulitan menyesuaikan diri dengan ritme permainan yang cepat dan cuaca yang ekstrem. Hal ini menunjukkan bahwa ekspektasi besar terhadap pemain bintang baru harus disertai dengan waktu dan penyesuaian yang tepat. Apakah ini pengaruh cuaca atau faktor lain, hanya waktu yang akan memberi jawab.
Apa yang Akan Terjadi Selanjutnya?
Kemenangan ini menjadi langkah positif bagi Inter Miami menjelang pembukaan MLS 2025. Mereka akan menjamu NYCFC pada Minggu (23/2) pagi WIB, sementara Sporting KC akan bertandang ke Austin FC. Messi dan kawan-kawan pastinya berharap bisa mempertahankan momentum kemenangan mereka di pertandingan selanjutnya, sementara Sporting KC harus segera berbenah untuk mengatasi kekalahan ini.
